中央委员会委员和候补委员必须有五年以上的党龄
委员会的候补委员，中央政治局候补委员在条例上是指有优先成为中央政治局委员的权力，也就是说如果政治局委员在任期内丧失了职务（死亡，辞职，被开除），政治局候补委员可以按循序替补，如果换届，政治局候补委员也能比其他普通的中央委员会委员更先一步成为中央政治局委员。
中国共产党中央委员会候补委员，常称中共中央候补委员或中央候补委员。根据党章规定，中央委员会委员和候补委员必须有5年以上的党龄。
中央委员会委员和候补委员的名额，由全国代表大会决定。中央委员会委员出缺，由中央委员会候补委员按照得票多少依次递补 。与中央委员一样，中央候补委员本身也没有政治级别。
担任中央候补委员者的政治级别来自他所担任的实际党政职务。
在实际操作中，中央候补委员多为正厅级以上官员担任，且其中多为中央国家机关各部门或各省区的副职党政领导和重要地级城市的主要领导。另根据有关规定，中央候补委员可以阅读下发至省军级（含）以下的文件。
