香山之所以久负盛名，就是因为这里是妙善公主归隐修行，并最终在此应化为千手千眼菩萨，弘法度生的第一个道场，与浙江普陀山齐名。因此，尽管全国有多处山峦(峰)都冠名为香山，但这里仍被佛院众生视为香山之首。
相传在今铜川11市耀县的稠桑墓助村，住着一位前燕宗室封王妙庄王，他有三个女儿，长女妙音、次女妙慈、幼女妙善，妙善品貌俱佳，聪慧过人，心地善良，生有佛性。三个女儿成年后，妙庄壬要她们郡招婿，长、次二女皆顺其旨，唯妙善拂逆其意，父王甚怒，竭尽手段，岂知她拒不从命，并执意出家修行。妙庄王指着村前积雪覆盖的山岭说：“要我允许你出家不难，除非日月倒流，隆冬如春!”说来也怪，翌日，岭上冰雪融化，山花遍野。妙庄王无话可说，口是心非地勉强应允妙善出家。妙善匆勿启程，路经南岭，见山花盛开，喜不目胜，便来了一朵小花插在鬃间，后人叫此岭为插花岭。妙善经十余日奔波来到四川遂宁白雀寺，削发为尼。妙庄王探知妙善已出家，立即遣人到白雀寺，威逼妙善回家速速完婚。妙善对来人说：“请你回去票告父王，我既出家，尘缘己了，也绝不踏进王府一步!”妙庄王听罢，气得七窍生烟，岂肯善罢甘休，又派家丁奔往四川，火烧白雀寺，千余僧众葬身火海，整个寺院变成一片瓦砾。妙善虽然安然无恙，但见寺毁僧亡无处立足，就拿定主意，返回大香山。经长途跋涉，终于迸人大香山境内。这一日，行至今柳林黑虎沟，忽然窜出一只黑虎，蹲在路中间，其时身后又传来追兵的呐喊声，妙善心想宁可喂虎，也不让追兵抓回去。她一狠心，奋不顾身地向前闯去，谁知那老虎却乖乖让道，放她过去，仍旧蹲在那里，虎视眈眈，追兵见状，急忙后退转劈逃跑。妙善脚不停步，匆匆赶路，很快就到了田家咀与尖沟村交界的三只窑，忽觉身体轻飘，悬空离地，茫然四顾，不由一惊，只见路边一裸歪脚古柳树上，盘垂着一条花斑巨蟒，闪动着火苗一样的信舌，准备把她一口吞掉。正当生命攸关之际，又是那只黑虎猛扑过来，伏在她身边，她一下子跨上虎背，以裙掩面，冲了过去。妙善被黑虎驮到了九营寨，站在山顶纵目眺望，见对面三峰耸翠，景色秀丽，正是修行悟道的好地方。此时，她联想到自己儿次逢凶化吉，遇难呈祥，深感冥冥之中有佛祖佑护和接化她，便起身下山，继续赶路。走了一阵，想到自已一路奔波，定是蓬头垢面，就稍事梳妆打扮一番，而后涉水渡过三水河，住进大香山中峰崎峰洞，苦修九载，坐化成佛。现在的梳妆台即由此得名。