根据现有的刑法及最高法院的解释，集资诈骗是：以非法占有为目的，使用诈骗方法非法集资的行为，达到骗取集资款的目的。其诈骗方法是：指行为人采取虚构集资用途，以虚假的证明文件和高回报率为诱饵，骗取集资款的手段。
具体表现：
（1）携带集资款逃跑；
（2）挥霍集资款，致使集资款无法返还的；
（3）使用集资款进行违法犯罪活动，致使集资款无法返还的；
（4）具有其他欺诈行为，拒不返还集资款，或者致使集资款无法返还的。
一、传销的含义与具体表现
传销是指组织者发展人员，通过对被发展人员以其直接或者间接发展的人员数量或者业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式获得财富的违法行为。传销的本质是庞氏骗局，即以后来者的钱发前面人的收益。
目前出现新型传销，不限制人身自由，不收身份证手机，不集体上大课，而是以资本运作为旗号拉人骗钱，利用开豪车，穿金戴银等，用金钱吸引，让你亲朋好友加入，最后让你达到血本无归的地步，就是一种新型骗局。
即便集资诈骗行为人采用类似传销的方式，其与传销犯罪也存在一些本质上的区别，应将二者进行明确区分，以便正确定罪量刑。
二、二者之间有何不同呢
（一）首先，要理解二罪之间主观目的的差异性，必须先摒除一个错误的观念：只有诈骗犯罪才具有欺骗性。集资诈骗罪与诈骗罪是特殊与一般的关系，集资诈骗罪同样具有诈骗罪的重要特征—以非法占有他人财产为目的。也就是说，行为人的目的是直接侵害他人财产，将财产作为犯罪的对象。关于集资诈骗行为具有欺骗性，这毋庸置疑。也正因如此，极易产生一个误区：只要用欺骗方法吸收投资人资金，就是集资诈骗罪。这种观念是十分错误的：传销犯罪与集资诈骗犯罪均具有欺骗性，不能仅凭此来区分两罪。事实上，并不是只有诈骗犯罪才具有欺骗性。行为具有欺骗性的犯罪还有虚假广告罪、串通招投标罪等等。
（二）传销犯罪行为人的主观目的是通过资格、层级等销售模式谋取非法利益，而集资诈骗犯罪行为人的主观目的是骗取、非法占有他人财物。虽然集资诈骗罪与传销罪都具有欺骗性，但二者的骗是有区别的。传销罪是从直销而来，直销是一种销售方式，即直销企业招募直销员，绕过传统批发商或零售渠道，直接向最终消费者进行销售。这种销售方式在我国是必须经过批准的。而传销往往是披着直销的外衣来吸引参加者以骗取财物。
（三）由于两罪行为人的主观目的不同，导致其对传销组织的态度以及所得钱款的去向等均有不同，实践中可以成为区分两罪的重要依据。如前所述，集资诈骗犯罪行为人主观上是以非法占有为目的，而传销犯罪的行为人是通过传销组织牟利，两罪行为人的主观目的不同，导致其在行为上存在一定的差别。